社區大爆發的慘痛教訓（文：李峻嶸） (09:00) - 20200730 - 文摘 - 明報新聞網

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放寬入境者檢疫的錯誤反映施政思維

如此重大的決策錯誤，有高官問責應是最起碼的要求。但這次悲劇所帶來的血的教訓，應該是更深遠的。

全面封鎖邊境，當然不切實際，也不人道。但為什麼在眾多海外地區疫情仍然嚴峻時，政府就如此放寬了針對入境者的檢疫政策？為了亡羊補牢，政府在7月26日宣布會收緊針對機組人員和船員的檢疫安排，變相說明了早前部分放寬檢疫措施的決定，根本就不是如政府原先所說的那麼「必要」。出現這樣的錯誤，除了可能因為個別官員輕視了疫症的潛在威脅外，也反映着歷年來政府的施政思維。

全球化年代帶來了這樣的一個字眼：race to the bottom。有人將之譯為「逐底競爭」。簡單來說，這概念要表述的，是各地為了爭取資金來投資，所以對資本的利益大舉讓步。例如政府對環保的要求往往令營商成本提高，而在資本可以輕易被轉到別國的時代，各地政府為了留住和吸引資金，就會覺得放寬環保政策是「必要」的。換言之，各地政府為了追逐資金，寧可讓環境被破壞。這過程就是「逐底競爭」。

香港政府當然沒有說過自己在玩「逐底競爭」這一遊戲。但事實上「逐底競爭」的思維一直都影響着政府施政。為什麼利得稅長年要維持在低水平？為什麼不立法規管工時？為什麼不搞全民養老金？「競爭力」往往是政府提供的主要理由。當權者認為，加大財團的稅、改善勞工保障、完善福利制度等等措施，都會趕走資金。資金走了，就業崗位就沒有了。因此，為了香港的競爭力，政府大都不願實施那些有利香港普遍市民提升生活質素的政策。

「逐底競爭」絕非我們需要的

疫情下，為了維護公共健康，各地無必要的商業活動要停擺或受到高度限制。「逐底競爭」因此就多了一個項目。哪個地方放寬防疫的限制，就意味着有機會爭得更多生意。6月初香港放寬船員換班的檢疫安排後，據報就有大量輪船來港。表面上這鞏固了香港國際航運中心的地位，卻不幸地可能是令香港社區大爆發的主因。政務司長張建宗日前辯稱，豁免海員檢疫是因人道理由。但如果政府容許輪船在香港換班，卻又未做好足夠措施保障船員工作場所和他們在港逗留地方的安全，又有何人道可言？如有外籍船員因此被感染，他們也和香港居民一樣是「逐底競爭」邏輯下被犧牲的一群。

「逐底競爭」絕非我們需要的。繁榮如果是建築在缺陷處處的社會保障、差勁的勞動條件之上，那樣的繁榮對大部分人而言，又有多大意義？全球有極多社福制度和勞工保障遠比香港優勝的地方，當中不少都在享受富裕社會帶來的好處。由此可見，「逐底競爭」很可能不是一個經濟體繁榮與否的重點所在。競爭無疑是存在的，但人才之提供、宜居的環境都可以是競爭的項目。「競爭力」根本不應是政府否決改善工人權益和社會保障的藉口。

徹底改良社會保障成市民抵抗危機後盾

無論是金融危機還是疫症，都在告訴我們，遠處的危機隨時可以波及香港的經濟民生。政府理應承擔的任務，就是讓市民在突如其來的危機下也能維持體面的生活質素。就算有些人認為世界已走向所謂的「逆全球化」時代，也不會改變這個情况。而且全球疫情不會那麼快就過去。世上沒有任何政府有條件「寫包單」可以長期禁絕本土個案出現。陳肇始在7月較早時說我們要接受在新常態下生活。就算香港能戰勝今次的社區大爆發，未來的防疫措施也很可能是時緊時鬆。既然明知危機隨時再來，如政府只等待下次危機來臨時始「急就章」再推出保障總不夠全面的一次過措施，就是敷衍塞責了。政府從新一波疫情應吸收的教訓，就是應放棄對「逐底競爭」的迷信。不再讓民生政策服膺在競爭思維底下，徹底改良社會保障架構（如失業保障），讓它真正能成為市民抵抗危機的後盾，才是政府理應做的事。

作者是理大專業及持續教育學院社會科學、人文及設計學部講師

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