편의점 업계, 배달로봇 도입 경쟁 뜨거워 - ZD넷 코리아

편의점 업계의 배달 로봇 개발 경쟁이 뜨겁다. GS리테일(GS25)이 지난해 배달로봇을 선보인 데 이어 코리아세븐(세븐일레븐) 역시 관련 업체와 손을 잡고 배달로봇 개발을 공표했다. 이들 기업의 행보가 물류 로봇 시장 확대에 기폭제가 될 수 있을지 관심이 모아진다.

가장 먼저 배달 로봇 도입을 선언한 건 GS25다. 회사는 지난해 LG사이언스파크 GS25 점포에 로봇을 도입한 데 이어 강남 역삼동 GS타워 매장에서도 로봇배달 서비스를 시작했다.

로봇 배달 서비스는 편리함에 더해 고객의 호기심과 흥미를 유발시켜 매장의 매상을 올리는 데도 주효한 역할을 한 것으로 분석됐다.

GS리테일에 따르면 GS타워 내 매장은 하루 평균 22건을 로봇이 배달하는데, 로봇 배달 시점을 기반으로 해당 점포 배달 매출이 전월 대비 50% 증가한 걸로 조사됐다.

GS25는 올해 고층 오피스 빌딩, 병원, 오피스텔 내 GS25 점포 등으로 실내 로봇 배달 서비스를 확대할 예정이다.

세븐일레븐을 운영하는 코리아세븐은 지난 26일 자율주행 로봇 소프트웨어 개발 스타트업 '뉴빌리티'와 '자율주행 로봇 배달 서비스 도입 및 상용화'를 위한 업무협약을 체결했다.

세븐일레븐은 뉴빌리티가 개발한 자율주행 로봇 '뉴비'를 활용해 올해 4분기(10~12월) 내 근거리 배달 서비스를 시범 운영한다는 계획이다.

'뉴비'는 카메라 기반 자율주행 시스템을 탑재했다. 개발 비용도 경쟁사 '라이다' 기반 솔루션 대비 10분의 1이라고 세븐일레븐 측은 밝혔다. 도심의 우천이나, 폭설 등 기후의 영향을 받지 않고 운영이 가능한 것이 장점으로 알려졌다.

CU를 운영하는 BGF리테일 측은 "모든 가능성을 열어 놓고 배달 로봇 도입에 대해 다각적으로 검토하고 있는 상황이다"면서도 "도입 준비 상황이나 시기 등 배달 로봇 도입에 대해 아직 확실히 단언해서 말할 수 있는 입장은 아니다"고 전했다.

이들 기업이 배달 로봇에 공을 들이는 이유는 이른바 '퀵커머스' 시장을 선점하기 위한 복안인 것으로 읽힌다. '퀵커머스’란 고객이 상품을 주문하면, 15-20분 안에 배달해 주는 서비스다.

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